L’opticien n’est pas qu’un simple vendeur de lunettes, c’est aussi un technicien qui taille lui-même les verres pour les adapter à la vue du client. Pour cela, il doit faire preuve de précision et de rigueur, notamment lors de l’opération délicate du taillage des verres. Cette opération peut se faire à la main ou à l’aide d’une machine. Il se doit également de se tenir informé des nouveautés nombreuses dans ce secteur d’activité. Selon la mode, les montures varient mais les innovations sont également nombreuses pour les verres ou les lentilles de contact ce qui oblige l’opticien à se tenir informé des nouveautés. Enfin comme pour tout métier du commerce, l’opticien doit faire avoir le sens du contact, faire preuve de pédagogie et de diplomatie envers les clients, il doit également avoir des compétences en comptabilité et en gestion.
 
Pour devenir opticien, il faut compter deux années d’études après un BAC Scientifique. Il existe un BTS opticien lunetier qui se prépare en deux ans, puis la possibilité est offerte aux étudiants de préparer une licence d’optique professionnelle. Avec un BTS en poche, les jeunes diplômés trouvent sans difficultés un poste dans un point de vente. Après quelques années d’expériences, il est alors possible d’ouvrir son propre magasin. L’autre possibilité pour se former à ce métier est le BEP optique lunetterie afin d’intégrer un point de vente comme monteur vendeur de lunettes. Ce diplôme se prépare en deux ans après la troisième. En début de carrière, un opticien diplômé peut espérer percevoir un salaire entre 1 100 et 1 400 € net/mois.

Le métier d’opticien est en pleine mutation. Des grandes surfaces tentent de s’imposer en France mais les opticiens indépendants résistent bien face à cette nouvelle concurrence.  Sachant qu’un français sur deux doit porter des lunettes, le marché potentiel est important.
A l’heure actuelle, il existe en France 60 écoles qui préparent au métier d’opticien. Chaque année il sort de ces écoles 1 200 opticiens diplômés. Il y a 20 ans, il n’y avait que quatre écoles en France et 150 diplômés par an. On compte actuellement en France 900 officines d’opticiens.